La richesse vaut mieux que la pauvreté, ne serait-ce que pour des raisons sportives. Quand les économistes du sport cherchent les déterminants d'une victoire en Coupe du monde, le PIB par habitant est l'un de leurs premiers suspects.Lire la suite l'article

Deux équipes d'économistes ont construit des modèles de prévisions des résultats en Coupe du Monde, où le PIB par habitant est une variable essentielle de l'équation. Ils ont éprouvé leurs formules en les testant sur les compétitions et matchs de ces dernières décennies et ont ainsi montré que la richesse - et, derrière elle, le développement - est un des facteurs de la victoire au football.

Un meilleur vivier

Stefan Szymanski, auteur de l'une de ses études, analyse: «L'économie du sport n'a pas encore tous les éléments pour comprendre comment le développement des pays des équipes influence l'issue du match, mais on peut imaginer que des éléments comme une meilleure nutrition dans les pays développés contribue à entretenir un bon vivier de joueurs.»

Wladimir Andreff, créateur d'un autre modèle de prévision et auteur d'une étude sur les liens entre sport et sous-développement, poursuit: «Le vivier des pays en développement est aussi plus limité, car la pratique du sport à l'école est rare, tout comme la pratique sportive amateur. Dans les pays développés 40% de la population pratique un sport, contre 1% dans les pays moins avancés.» Les pays moins développés n'ont pas non plus les moyens de faire fructifier ces talents potentiels: équipements sportifs de moindre qualité, manque de médecins et scientifiques spécialistes du sport, etc. «Sans compter que la corruption détourne souvent le peu de moyens accordés au sport», ajoute Andreff.

Rapport qualité-prix

«La différence de moyens entre clubs des pays riches et pauvres se traduit enfin par un exode des muscles, généralement dommageable pour le pays d'origine», conclut-il. Cela dit, quand on regarde dans le détail, la richesse d'un club peut toujours être mal investie.